Big Five Marathon

“No todos los maratones son iguales. No hay multitudes animando, asfalto ni el perfil urbano de una ciudad: solo colinas, una sabana inmensa y los animales de los 5 grandes.”

Después de prepararme durante 5 meses con trail running, viví una carrera en una reserva de safari. Recorrido fue muy exigente por los tramos de arena, las subidas y las zonas sin sombra, y aguanté echándome agua en la cabeza. La salida se retrasó 35 minutos por la presencia de rinocerontes y elefantes, entre otras circunstancias que hicieron de la carrera una experiencia completamente distinta de la de un maratón urbano convencional.

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“El 95 % de recorrido discurre por caminos sin asfaltar, con subidas y bajadas continuas.”

Anne Gombert relata su experiencia corriendo con más de 30 °C por los tramos recorrido de la sabana, con subidas y bajadas, y cómo la carrera se interrumpió por el avituallamiento y el control de animales salvajes.

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“Al bajar a la zona inferior te espera una arena gruesa, blanda, profunda y pesada.”

Es el relato de un corredor que participó en la edición de 2018. Escribió que en línea de salida le advirtieron que «cualquier cosa que corre en África es una presa». El descenso, que comienza en el km 14 punto kilométrico y continúa durante 3,2 km, alcanza una pendiente máxima del 42 %; al terminarlo se llega a la meseta inferior, donde viven los leones. A partir de ahí, la arena profunda reducía la velocidad, por lo que recomendaban usar polainas, y en los avituallamientos había agua, electrolitos y esponjas cada 5 km. También dejó constancia de que había que recoger una pulsera en el punto de control inferior para evitar la descalificación.

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“Terminé uno de los maratones más duros del mundo en mi segundo continente.”

Kevin Alvey participó mientras se recuperaba de una lesión y corrió por tramos de gran desnivel, sin asfaltar, arenosos y con fuertes pendientes recorrido. La salida se retrasó por la presencia de animales salvajes y los guardas forestales vigilaban los puntos de avituallamiento. Terminó en 6 horas 24 minutos 38 segundos.

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“En esta prueba especial, en la que solo participaron 250 corredores, no había ningún lugar donde esconderse.”

En su primera participación, Jason se enfrentó sucesivamente a subidas, tramos rocosos, arena profunda y calor. Junto con sus amigos, aguantó los calambres de la segunda mitad y terminó en 6 horas 51 minutos 15 segundos.

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“Este recorrido es realmente fantástico, hasta el punto de que daba un poco de pena ver pasar una a una las señales de los kilómetros.”

Es el relato de un corredor que terminó 3.º en 4 horas y 1 minuto. Cuenta que ascendió 350 m durante los primeros 9 km hasta acercarse al punto más alto, situado a 1.714 m de altitud, y que el descenso posterior, que pierde 400 m en 2,5 km, le destrozó los muslos. El tramo inferior de 8 km era territorio de leones, por lo que un guardabosques siguió la ubicación de la manada durante 36 horas, y le advirtieron que tuviera cuidado con los excrementos de rinoceronte y elefante. En avituallamiento había cola, agua, electrolitos y plátanos, pero señaló que, como la temperatura subió durante los últimos 10 km, habría agradecido uno o dos puntos más.

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