Big Five Marathon

“Không phải cuộc marathon nào cũng giống nhau. Không có đám đông cổ vũ, không có mặt đường nhựa hay đường chân trời của thành phố, chỉ có đồi núi, thảo nguyên bao la, và những con vật trong Big 5.”

Sau khi chuẩn bị bằng chạy địa hình trong 5 tháng, người tham gia đã tham gia một giải chạy trong khu bảo tồn safari. Đường chạy rất khắc nghiệt với những đoạn cát, dốc lên và đoạn không có bóng râm, nên người tham gia đã cố gắng cầm cự bằng cách dội nước lên đầu. Người tham gia ghi lại một trải nghiệm hoàn toàn khác với marathon đô thị thông thường, trong đó giờ xuất phát bị trì hoãn 35 phút vì tê giác và voi.

Trích từ bản gốc · đã dịch

“95% đường chạy cung đường là đường đất, với các đoạn lên dốc và xuống dốc nối tiếp nhau.”

Anne Gombert chia sẻ trải nghiệm chạy trên cung đường đường đất lên xuống ở thảo nguyên trong thời tiết nóng trên 30°C, khi cuộc đua bị gián đoạn do việc tiếp nước và kiểm soát động vật hoang dã.

Trích từ bản gốc · đã dịch

“Khi xuống khu vực phía dưới, bạn sẽ gặp lớp cát dày, mềm, sâu và nặng.”

Đây là lời kể của một vận động viên đã chạy phiên bản năm 2018. Người viết cho biết tại vạch xuất phát, mình được nghe hướng dẫn rằng “bất cứ thứ gì chạy ở châu Phi cũng có thể trở thành con mồi”. Đoạn đổ dốc dài 3.2km bắt đầu từ mark 14km, với chỗ dốc nhất có độ dốc 42%; sau đoạn này là khu vực bậc thềm phía dưới, nơi sư tử sinh sống. Từ đó, lớp cát dày, mềm và sâu làm giảm tốc độ, nên người viết khuyến nghị dùng giày bảo hộ cổ cao. Các điểm tiếp nước cách nhau 5km và có nước, chất điện giải cùng bọt biển. Người viết cũng lưu ý rằng phải nhận vòng tay tại trạm kiểm soát phía dưới để tránh bị loại.

Trích từ bản gốc · đã dịch

“Tôi đã hoàn thành một trong những cuộc marathon khắc nghiệt nhất thế giới trên châu lục thứ hai.”

Kevin Alvey tham gia khi đang hồi phục chấn thương và chạy qua các đoạn cung đường có độ cao, đường đất, cát và dốc cao. Việc xuất phát bị trì hoãn vì động vật hoang dã, còn các kiểm lâm viên túc trực tại những điểm tiếp nước; anh đã hoàn thành trong 6 giờ 24 phút 38 giây.

Trích từ bản gốc · đã dịch

“Trong giải đấu đặc biệt này, chỉ có 250 vận động viên tham gia nên không có chỗ nào để ẩn nấp.”

Trong lần tham gia đầu tiên, Jason lần lượt trải qua các đoạn dốc, đoạn đường nhiều đá, cát sâu và thời tiết nóng. Cùng bạn bè, Jason đã cố gắng vượt qua những cơn chuột rút ở nửa sau chặng đua và hoàn thành trong 6 giờ 51 phút 15 giây.

Trích từ bản gốc · đã dịch

“Cung đường này thực sự tuyệt vời đến mức tôi thấy hơi tiếc khi từng cột mốc kilômét lần lượt trôi qua.”

Đây là ghi chép của một vận động viên về đích ở vị trí thứ 3 với thời gian 4 giờ 1 phút. Bài viết cho biết 9km đầu tiên có đoạn leo 350m lên sát điểm cao nhất ở độ cao 1,714m, sau đó là đoạn đổ dốc khiến đùi mỏi rã rời khi hạ 400m trong 2.5km tiếp theo. Đoạn 8km phía dưới là khu vực có sư tử, nên kiểm lâm đã theo dõi vị trí của đàn trong 36 giờ và hướng dẫn vận động viên chú ý đến phân tê giác và voi. Tại trạm tiếp nước có cola, nước, chất điện giải và chuối, nhưng người viết nhận xét rằng trong 10km cuối, khi nhiệt độ tăng lên, sẽ tốt hơn nếu có thêm một hoặc hai điểm tiếp tế.

Trích từ bản gốc · đã dịch