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Les cinq plus grands marathons des États-Unis, et lequel choisir pour un premier marathon
Les cinq plus grands marathons des États-Unis se distinguent nettement dès qu’on cesse de regarder le prestige pour examiner les règles. Inscription, barrière horaire et parcours : chaque course mérite d’être jugée sur un critère à la fois.
Deux de ces cinq courses occupent les extrémités opposées du même règlement. À Honolulu, aucune barrière horaire : pas de tirage au sort, pas de temps qualificatif, et personne ne sera retiré du parcours à une heure fixée d’avance.
À Boston, à partir des inscriptions pour 2027, un temps déjà réalisé peut être dévalué avant même l’examen du dossier : une performance obtenue sur un parcours descendant de 1,500 à 2,999 pieds perd cinq minutes, une descente de 3,000 à 5,999 pieds en perd dix, et une descente de 6,000 pieds ou plus n’est pas acceptée. Entre ces deux pôles se trouvent Chicago, New York et Los Angeles.
La comparaison qui suit repose sur le seul point qui détermine la présence sur la ligne de départ : ce que chaque course exige avant le départ, puis ce qu’elle impose au chronomètre une fois lancé.
1Boston — réaliser le temps qualificatif permet seulement de déposer une candidature
La porte d’entrée ne s’ouvre que cinq jours : du 14 au 18 septembre 2026, pour une course disputée le 19 avril 2027. Réaliser le chrono demandé donne le droit de déposer un dossier, rien de plus. La B.
A.A. le précise sans détour : atteindre le temps qualificatif ne garantit pas l’accès à la course, mais offre seulement la possibilité de soumettre une demande d’inscription.
Si le nombre de candidatures dépasse la capacité du peloton, les plus rapides de chaque tranche d’âge et de sexe sont retenus, les autres écartés. Chez les 18 à 34 ans, le temps demandé est de 2:55:00 pour les hommes et de 3:25:00 pour les femmes, calculé en temps réel temps réel ; environ 1,000 athlètes sous le seuil sont ensuite versés dans un tirage au sort séparé. L’inscription 2027 ajoute un deuxième filtre, qui regarde le parcours plutôt que la montre : une dénivelée négative nette de 1,500 à 2,999 feet est corrigée de cinq minutes, celle de 3,000 à 5,999 feet de dix minutes, et au-delà, le résultat n’est pas accepté.
Un parcours rapide peut désormais vous coûter le dossard qu’il vous avait permis de viser. Le jour de la course, c’est ensuite l’horloge qui commande. Le dossard coûte $260, le peloton compte environ 30,000 coureurs et Hopkinton n’est pas desservie par le train.
Le seul accès passe donc par la navette officielle réservée aux détenteurs d’un dossard, au départ de Charles Street ; le dernier bus quitte Boston Common à 9:30 a.m. Six vagues partent de Hopkinton entre 10:00 et 11:21 a.
m., et l’arrivée de Boylston Street ferme à 5:30 p.m.
pour toutes. Après cette heure, les coureurs encore en course conservent leur médaille, mais sont classés comme participants arrivés après la course.
Marathon de Bostonlun. 19 avril 2027 · D-187 · Boston, États-UnisVoir les détails de la course
2Chicago : allure limite de 15 minutes par mile et règle de 4 h de l’après-midi
Le parcours est le cœur du dispositif. Départ et arrivée à Grant Park, 29 quartiers traversés, et sept records du monde établis sur ce parcours selon les organisateurs. La limite de 6 hours 30 minutes est présentée comme un allure plutôt que comme une échéance : 15 minutes par mile, avec un véhicule qui suit le dernier partant et rouvre les rues derrière lui.
Si ce allure vous lâche, le ravitaillement et les équipes de circulation ont déjà avancé sans vous. En contrepartie, le dispositif est dense. Vingt ravitaillement espacés d’environ 1 to 2 mile, une assistance médicale en 22 points, des tentes supplémentaires entre les miles 14 and 15 puis dans le dernier mile, et des équipes allure allant de 2:55 à 6:00 — une demi-heure avant la limite.
Trois vagues grand public partent à 7:35, 8:00 et 8:35, après les élites à 7:30. L’horloge de l’arrivée n’affiche donc jamais votre temps : les temps intermédiaires sont pris au départ, tous les 5 km, au semi-marathon, entre les miles 20 to 25, au mile 25.2 et sur la ligne. Les sacs d’hydratation, quels qu’ils soient, sont interdits.
Une ceinture porte-flasques ou une gourde à la main est autorisée, avec un contrôle et une demande de vidage possibles à l’entrée de Grant Park. L’inscription coûte $250 pour les résidents américains et $260 pour les autres. Pour l’édition 2026 du 11 octobre, les deux périodes d’inscription sont déjà closes : il reste le programme de l’opérateur officiel de voyages.
Une clause mérite une seconde lecture : après 4 p.m., l’arrivée peut ne pas être enregistrée ni publiée comme celle d’un finisher officiel.
Marathon de Chicagodim. 10 octobre 2027 · D-361 · Chicago, États-UnisVoir les détails de la course
3New York : cinq arrondissements, cinq ponts et fermeture du parcours à 10 h du soir
C’est, pour l’essentiel, une course de ponts. Le départ est donné à Fort Wadsworth, sur Staten Island ; le parcours traverse les deux niveaux du Verrazzano-Narrows, puis longe Brooklyn sur environ onze miles, par Fourth Avenue et Bedford Avenue. Le Pulaski Bridge arrive à mi-course et mène dans le Queens.
Vers le mile 15.5, le niveau inférieur du Queensboro Bridge fait entrer le parcours dans Manhattan ; cette montée est généralement considérée comme le passage le plus difficile. First Avenue file vers le nord, le Willis Avenue Bridge plonge dans le Bronx, le Madison Avenue Bridge ramène à Manhattan et, après Fifth Avenue, le parcours pénètre dans Central Park par East 90th Street pour finir près de Tavern on the Green. Rejoindre la ligne de départ demande déjà un itinéraire.
Bus depuis Midtown, ferry depuis Midtown, ou Staten Island Ferry puis navette au départ du terminal St. George : l’option est attribuée par départ en vagues. Les sorties de Bay Street et de Lily Pond Avenue, sur Staten Island, ferment à 3:00 a.
m. L’inscription pour la course du 1 November 2026 a fermé le 25 February, pour un tarif de $315. L’autre donnée, c’est l’échelle.
En 2025, 59,226 personnes ont franchi la ligne, et plus de 200,000 ont candidaté pour cette seule édition. La course ne repose pas sur une durée maximale : en 2025, l’heure de fermeture du parcours était fixée à 10:00 p.m.
le jour de la course. Il s’agit d’une heure de la journée, pas d’un compte à rebours déclenché par votre départ — ce qui en fait discrètement la plus généreuse des trois heures de fermeture recensées parmi ces cinq courses.
Marathon de New Yorkdim. 1 novembre 2026 · D-18 · New York, États-UnisVoir les détails de la course
4Honolulu : le départ à 5 a.m. est la seule échéance ferme
Quatrième marathon des États-Unis par sa taille, et celui qui supprime presque tous les filtres. Pas de tirage au sort, pas de temps qualificatif, pas de temps limite : l’horloge ne conditionne ni l’inscription ni l’arrivée. En échange, le départ est fixé à 5 a.
m. le 13 décembre 2026, une seule donnée qui réorganise tout le week-end. La circulation est régulée dès 12:30 a.
m. Des navettes gratuites relient le parking du Honolulu Zoo au départ entre 2:00 et 4:00 a.m.
, sans garantie d’arriver avant le coup de pistolet. Le parcours relie Ala Moana Beach Park à Kapiolani Park, accessible à pied depuis la plupart des hôtels de Waikiki, et les bus publics prennent le relais sur Monsarrat Avenue à partir d’environ 9:30 a.m.
Le prix récompense ceux qui décident tôt. L’inscription internationale a ouvert à $190 le 3 février 2026, puis augmente en quatre paliers jusqu’à $310 à partir du 8 septembre et $320 à partir du 13 octobre ; pour les résidents des États-Unis et du Canada, elle passe de $185 à $255 selon le même calendrier. Le même matin, un Start to Park 10K est proposé de $95 à $130, tandis que le Kalakaua Merrie Mile se court la veille.
Les dates d’inscription de cette édition n’ont pas encore été annoncées. Le retrait du dossard se fera au Hawaii Convention Center du 10 au 12 décembre, en personne, sur présentation d’une pièce d’identité avec photo ; aucun retrait par procuration. Le salon ferme à 17:00 le samedi et ne rouvre pas, et aucun retrait n’est prévu le jour de la course.
Marathon d'Honoluludim. 13 décembre 2026 · D-60 · Honolulu, États-UnisVoir les détails de la course
5Los Angeles : une descente depuis un stade, 950 pieds de dénivelé positif
Le slogan résume le parcours : Stadium to the Stars. Le départ est donné au Dodger Stadium, les premiers miles plongent vers le bas et l’arrivée se trouve sur Santa Monica Boulevard, à hauteur d’Avenue of the Stars, dans Century City. Le profil n’est pas la descente tranquille qu’il laisse imaginer : le dénivelé positif total atteint environ 950 feet, l’ombre est rare et les récits des coureurs de la dernière édition parlent surtout de la chaleur après le mile 8, bien plus que des côtes.
Le début en descente est le piège : il vend un allure que la seconde moitié vous fera payer. L’accès est le plus simple des cinq. Pas de tirage au sort : les inscriptions se font dans l’ordre d’arrivée et restent ouvertes jusqu’à l’épuisement des dossards, généralement à l’approche de la date.
Les places caritatives commencent à $675, avec un objectif de collecte ; les anciens finishers peuvent emprunter le parcours LA Loyal en s’inscrivant avant la première échéance. Un semi-marathon et un 5K se courent également le même jour. Le tarif annoncé, à partir de $187.50, est le plus bas des cinq.
La course aura lieu le 7 mars 2027, avec une logistique à sens unique. Les navettes desservent uniquement le départ : Union Station à 5:00, 5:30 et 6:00 a.m.
, puis un service continu depuis la zone d’arrivée entre 3:00 et 5:30 a.m. Rien ne ramène ensuite au stade.
Marathon de Los Angelesdim. 7 mars 2027 · D-144 · Los Angeles, États-UnisVoir les détails de la course
Le choix de la rédaction
Pour un premier marathon, choisir Honolulu. C’est le seul des cinq où l’inscription ne relève pas de la compétition et où l’arrivée n’est pas une échéance. Un départ à 5 a.
m. en décembre pose une question de sommeil et d’organisation, pas de niveau sportif. Il faut réserver assez tôt pour profiter du tarif international à $190 et arriver deux ou trois jours en avance ; ici, le fuseau horaire fait partie de la préparation.
Pour viser un chrono, la réponse est Chicago, pas Boston. Le parcours est plat, compte 20 ravitaillement et une équipe de allure à 6:00 ; son standard est à la fois plus accessible et plus sûr — 2:50:00 pour les hommes de 16 à 34 ans, contre 2:55:00 à Boston, et l’acceptation du dossier garantit la place au lieu de la laisser provisoire. À Boston, il faut d’abord posséder le temps requis, celui-ci peut être minoré si le parcours était en descente, puis la course se referme à 5:30 p.
m., quelle que soit la vague parmi les six qui a été attribuée. Choisir New York quand la journée compte autant que le chrono.
Aucune autre course du pays ne fait traverser cinq boroughs et cinq ponts sous un même dossard, et une fermeture du parcours à 10 p.m. permet aux coureurs les plus lents de vivre la même course, plutôt qu’une version raccourcie.
Los Angeles s’impose quand le calendrier décide à la place du coureur : c’est la seule des cinq à laquelle il est encore possible de s’inscrire aujourd’hui, sans tirage au sort ni standard, avec une date en mars qui tombe exactement au terme d’un hiver d’entraînement.
À les comparer, le vrai clivage ne tient pas au prestige, mais au mode d’accès. Deux courses tranchent sur les résultats : Boston avec un chrono qui ne donne que le droit de candidater, Chicago avec un chrono qui garantit un dossard une fois l’inscription validée.
Deux autres passent par le hasard ou la vitesse de saisie : New York avec un tirage qui a attiré plus de 200,000 candidatures pour une édition, Los Angeles avec une ouverture au premier arrivé jusqu’à épuisement des dossards. La cinquième ne filtre personne.
Honolulu accueille tout le monde et attend. Certaines dates restent à préciser.
Honolulu n’a pas encore annoncé sa période d’inscription. Chicago n’a pas publié la date de l’édition 2027 : le deuxième dimanche du mois n’est pas une confirmation.
Los Angeles n’a pas de date de clôture, puisque la vente complète des dossards tient lieu de clôture. Pour Boston, les inscriptions des qualifiés pour 2027 se dérouleront du 14 au 18 septembre 2026, avec les courriels d’acceptation prévus début octobre.
Période d'inscription · Hébergement
| Courses | Itinéraire | Période d'inscription | INFO. |
|---|---|---|---|
| Marathon de Boston | lun. 19 avril 2027 | lun. 14 septembre 2026 ~ ven. 18 septembre 2026 | Hébergement · Voir les détails de la course |
| Marathon de Chicago | dim. 10 octobre 2027 | jeu. 8 octobre 2026 ~ jeu. 29 octobre 2026 | Hébergement · Voir les détails de la course |
| Marathon de New York | dim. 1 novembre 2026 | mer. 4 février 2026 ~ mer. 25 février 2026 | Hébergement · Voir les détails de la course |
| Marathon d'Honolulu | dim. 13 décembre 2026 | ven. 22 mai 2026 ~ jeu. 3 décembre 2026 | Hébergement · Voir les détails de la course |
| Marathon de Los Angeles | dim. 7 mars 2027 | Ouvertes | Hébergement · Voir les détails de la course |
Traduction auto activée · Site officiel de la course
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