Sold out 10 minuti dopo l’apertura: 5 gare tra le più ambite al mondo

Pauillac, Francia

1Marathon des Châteaux du Médoc, la festa del vino che ha assegnato 8.500 posti in 9 minuti

La Marathon des Châteaux du Médoc parte dal lungofiume di Pauillac, sull’estuario della Gironda. Dopo il via alle 9.30, i runner attraversano i vigneti di Saint-Julien e Saint-Estèphe e passano davanti a circa 50 château, prima di tornare a Pauillac. Lungo il percorso trovano una ventina di punti di degustazione, ostriche al km 38 e bistecca al km 39.

Per l’edizione 2026, gli organizzatori hanno annunciato scorte giornaliere da 18.000 ostriche, 200 kg di costata e circa 4.500 litri di vino. Il premio per il vincitore non è in denaro: riceve in vino l’equivalente del proprio peso corporeo. Il tutto esaurito in 9 minuti, dunque, non si spiega con una massa di runner a caccia del personale.

Quasi tutti corrono in costume, seguendo il tema scelto per l’anno: nel 2026, per la 40ª edizione, erano gli anni 1980. Parlando della partenza del 2025, dedicata al mondo sottomarino, una runner del canale YouTube Rae Doyle è stata netta: «Se il giorno della gara ti presenti senza costume, sembrerai uno sfigato». Bagnini, coralli, pesci e perfino un sottomarino giallo trascinato da runner vestiti da Beatles.

La gara debuttò nel 1985 con 500 partecipanti e 396 finisher; nel 2026 ha registrato 7.849 arrivati. L’edizione 2027 è annunciata sul sito ufficiale per sabato 4 settembre, con apertura delle iscrizioni prevista nel marzo 2027. Nel 2026 il solo pettorale costava 110 euro e il ritiro poteva essere effettuato esclusivamente di persona, il giorno prima della gara, al palazzetto dello sport di Pauillac.

È anche per questo che i due runner del canale YouTube Team Ellis Running, lei e lui, al via nel 2026, hanno scelto un’agenzia di viaggio: «Il modulo è tutto in francese. E i posti finiscono davvero, davvero in fretta». Affidandosi a un’agenzia, non serve alzarsi nel cuore della notte per affrontare un modulo in francese.

Essere una festa, però, non significa correre senza guardare l’orologio. Il tempo massimo è di 6 ore e 30 minuti e i cosiddetti «runner scopa» percorrono il tracciato a quel ritmo. Chi viene raggiunto non compare più nella classifica né tra i finisher ufficiali.

La runner del canale Rae Doyle ha definito quel gruppo di chiusura «il carrellino della rovina». Il vero pericolo è nei primi chilometri. Con 8.500 persone al via nello stesso momento, il suo gruppo, partito dalle retrovie, ha impiegato 50 minuti soltanto per i primi 5 km.

«E non siamo lenti». Prima di decidere quante volte svuotare il bicchiere ai punti di degustazione, conviene mettere in conto quei 50 minuti.

Marathon des Châteaux du Médocsab 4 settembre 2027 · D-322 · Pauillac, FranciaVedi i dettagli della gara

Marsiglia, Francia

2Marseille-Cassis, la 20 km che ha assegnato 7.000 pettorali di gruppo in 4 minuti

Alle 10 del 12 marzo 2019, fino a 500 persone si sono collegate contemporaneamente al portale d’iscrizione della Marseille-Cassis. Quel giorno erano disponibili 7.000 pettorali per aziende, club e associazioni: 120 gruppi provenienti da 30 dipartimenti francesi se li sono spartiti in 4 minuti. Anche le iscrizioni individuali sono durate poco.

Nel 2025, per la 46ª edizione, tutti i posti individuali sono stati venduti in meno di un’ora e quelli riservati ai gruppi in 15 minuti. Nata nel 1979 con 700 partecipanti, la gara parte da boulevard Michelet, davanti allo stadio Vélodrome di Marsiglia, e arriva dopo 20 km sul lungomare di Cassis, in Avenue des Albizzi. A definire il percorso è il Col de la Gineste, dove si trova il ristoro del km 10: circa 5 km di salita fino ai 327 m del valico, con circa 330 m di dislivello positivo e altrettanti in discesa.

Il tracciato attraversa i rilievi del Parco nazionale delle Calanques; dalla cima, voltandosi, si abbracciano con lo sguardo Marsiglia e il mare. La 47ª edizione partirà domenica 25 ottobre 2026 alle 9. Le iscrizioni individuali si sono aperte il 12 marzo alle 10 e la quota ordinaria era di 75 euro.

Ora restano soltanto due possibilità: la piattaforma ufficiale per la rivendita dei pettorali e la lista d’attesa, attive dal 16 giugno, oppure il programma solidale Marseille-Cassis Solidaire, che richiede una raccolta fondi minima di 200 euro. Il vero cancello della gara, però, non è la schermata d’iscrizione: è il colle. Chi non supera il Col de la Gineste entro 1 ora e 30 minuti dalla partenza viene fermato.

Per il runner del canale YouTube RUN'IX, che ha dichiarato di essersi classificato intorno all’11° posto nel 2025, la prima salita è stata «lunga, ripida e dura». In alcuni tratti ha trovato anche vento contrario; e la discesa, ha aggiunto, è «davvero ripida anche lei». Se ci si lascia ingannare dai 20 km e si consumano tutte le gambe sul colle, gli ultimi chilometri verso il mare possono diventare i più lunghi.

Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALEdom 25 ottobre 2026 · D-8 · Marsiglia, FranciaVedi i dettagli della gara

Duluth, Stati Uniti

3Grandma’s Marathon: per il 2027 la mezza ha esaurito i posti in 58 minuti, la maratona in 174 minuti

Giovedì 1° ottobre 2026, alle 19 ora centrale degli Stati Uniti, la Grandma’s Marathon di Duluth, in Minnesota, ha aperto le iscrizioni per il 2027. Nella sola coda virtuale della mezza c’erano più di 11.000 persone, e i 7.500 pettorali della Garry Bjorklund Half Marathon sono andati esauriti in 58 minuti: 17 minuti in meno rispetto al record stabilito un anno prima. Per gli 8.000 posti della maratona sono serviti 174 minuti.

Le iscrizioni erano rimaste aperte quasi 12 ore per l’edizione 2026 e circa un mese per quella del 2025. La direzione marketing e comunicazione della Grandma’s Marathon lo ha spiegato così alla testata statunitense Marathon Handbook: «Negli ultimi anni, quando si parla di iscrizioni, siamo passati da settimane e mesi a pochi minuti e poche ore». Un anno prima, il runner del canale YouTube Ryan Latham - Chasing Boston aveva organizzato con gli amici una vera e propria “festa delle iscrizioni” in attesa delle 19.

Sullo schermo compariva un avviso, che lui ha letto ad alta voce: «Quando si aprono le iscrizioni, non aggiornare la pagina, non aprire più finestre e non chiudere la finestra». In caso contrario si ripartiva dal fondo della coda. Anche la Great Grandma’s Challenge, che abbina la 5 km del venerdì sera alla maratona o alla mezza del sabato mattina, ha esaurito i 500 posti disponibili per ciascuna combinazione in poco più di una o due ore.

Metà del richiamo si spiega con il percorso. È una gara in linea che parte dalla Scenic Drive, a sud di Two Harbors, segue la riva del Lago Superiore e arriva a Canal Park, a Duluth. Dai circa 226 m (740 piedi) sul livello del mare della partenza si scende di circa 40 m, fino ai 186 m del traguardo.

L’edizione 2027 scatterà sabato 19 giugno alle 7.45, con un tempo massimo di 7 ore. Alla partenza si arriva con autobus riservati ai runner. Secondo la runner del canale YouTube Taylor Leis, che ha corso la mezza della 50ª edizione nel 2026, proprio quel viaggio di prima mattina su un autobus pieno di partecipanti è stato perfino divertente.

Questo non significa che per il 2027 ogni porta sia chiusa. Circa 1.000 pettorali sono assegnati a 68 charity partner ufficiali, con una raccolta fondi minima compresa tra 250 e 1.000 dollari, a seconda dell’organizzazione. Chi invece punta al 2028 deve ricordare una data: sia nel 2025 sia nel 2026, le iscrizioni si sono aperte la sera del 1° ottobre.

Grandma's Marathonsab 19 giugno 2027 · D-245 · Duluth, Stati UnitiVedi i dettagli della gara

Cardiff, Regno Unito

4Cardiff Half Marathon: 5.000 pettorali in 40 minuti, poi il passaggio al sorteggio

Quando la Cardiff Half Marathon ha aperto le iscrizioni per l’edizione 2025, il 9 ottobre 2024, le persone preregistrate per l’accesso prioritario erano già 23.000. I 5.000 pettorali early bird sono finiti in 40 minuti, la seconda tranche non è durata neppure un’ora e tutti i posti disponibili per il pubblico sono stati assegnati entro 12 ore. Dai vertici di Run 4 Wales, l’organizzazione non profit gallese che gestisce l’evento, è arrivato questo commento: «I posti per il pubblico sono andati esauriti più velocemente che mai nella storia di Run 4 Wales come organizzatore di questa gara».

L’anno successivo la gara ha abbandonato la corsa al clic. Dall’edizione 2026 ha introdotto il sorteggio, spiegando che l’obiettivo era offrire a tutti le stesse possibilità senza la pressione di dover arrivare in testa alla coda virtuale. L’edizione 2027 si correrà domenica 3 ottobre.

Partecipare al sorteggio è gratuito e si paga solo in caso di estrazione. Le candidature chiuderanno domenica 18 ottobre a mezzanotte, ora del Regno Unito, e i risultati saranno comunicati giovedì 22 ottobre. La quota è di 59 sterline per chi risiede nel Regno Unito e di 70 sterline per chi si iscrive dall’estero; i partecipanti internazionali possono candidarsi in gruppi di tre.

Soltanto i 1.500 posti scontati riservati ai tesserati di Welsh Athletics restano assegnati in ordine di iscrizione. È un percorso adatto a chi cerca il personale. Si parte alle 10 da Castle Street, appena fuori dal Castello di Cardiff, si passa davanti al Principality Stadium e attraverso Cardiff Bay, quindi si chiude davanti alla tribuna del Civic Centre.

La gara, insignita del Gold Label di World Athletics, fa parte del circuito SuperHalfs insieme a Lisbona, Praga, Berlino, Copenaghen e Valencia. Nata nel 2003 con 1.500 partecipanti, oggi supera i 27.500 iscritti. Ma non conviene fidarsi della fama di percorso piatto fino al traguardo.

Intorno al km 10 (6 miglia), entrando a Cardiff Bay, c’è una rampa in salita; poi, a circa 1,6 km dall’arrivo, al km 19 (12 miglia), Fairoak Road propone lo strappo più ripido dell’intero tracciato. Dopo aver corso l’edizione 2025, il runner del canale YouTube The Welsh Runner ha detto: «Onestamente, probabilmente la mezza più divertente che abbia mai corso. Il tifo, incredibile».

Negli ultimi 1,6 km, è proprio su quel tifo che bisogna contare.

Cardiff Half Marathondom 3 ottobre 2027 · D-351 · Cardiff, Regno UnitoVedi i dettagli della gara

Copenaghen, Danimarca

5Copenhagen Half Marathon: esaurita in 2 ore e 30 minuti, poi 188.522 richieste al sorteggio

I pettorali della Copenhagen Half Marathon 2025 sono andati esauriti in 2 ore e 30 minuti, mentre molti runner erano ancora bloccati nella coda virtuale. Sparta Athletics & Running, il club non profit che organizza l’evento, ha quindi introdotto il primo sorteggio mai adottato da una gara di running danese. Nel 2026 la mezza aperta al pubblico si è fermata per un anno, mentre Copenaghen ospitava i Campionati mondiali di corsa su strada di World Athletics.

La gara tornerà domenica 19 settembre 2027, con una capienza aumentata a 45.000 partecipanti. La concorrenza, però, è diventata ancora più serrata. Secondo gli organizzatori, al sorteggio per il 2027, aperto dal 16 al 30 settembre 2026, hanno partecipato 188.522 persone: il numero più alto mai registrato nella storia del running danese.

Con 45.000 posti disponibili, il calcolo teorico dà circa una possibilità su quattro. Il momento in cui è stata inviata la richiesta durante il periodo di apertura non influiva sulle probabilità. Le comunicazioni ai sorteggiati partiranno progressivamente dal 5 ottobre; chi riceve un posto avrà 48 ore per pagare 795 corone danesi, più il 5% di spese amministrative, e confermare l’iscrizione.

A spingere tanti runner verso questa gara è la velocità del percorso. Qui, nel 2019, il keniano Geoffrey Kamworor stabilì l’allora record mondiale di mezza maratona in 58’01”. Il tracciato parte alle 9.30 da Jagtvej, attraversa Østerbro, il centro storico, Frederiksberg e Nørrebro, e termina a Fælledparken.

Curve ampie e lunghi rettilinei si susseguono lungo il percorso, che passa davanti al Castello di Rosenborg e ai Giardini di Tivoli, prima di attraversare nel finale il Dronning Louises Bro, il ponte tra i laghi. Il tempo massimo è di 3 ore. Come ha raccontato il runner del canale Light it Up dopo l’edizione 2025: «Anche se sul percorso c’erano 32.000 runner, non è mai stato troppo affollato».

Alla partenza, però, è meglio non avere fretta. Nello stesso anno, la runner del canale Sille Tholund era nell’ultima griglia, prevista alle 10.15, ma ha superato la linea di partenza soltanto alle 11.02: 47 minuti di attesa sotto la pioggia. La finestra per candidarsi al sorteggio 2027 è già chiusa.

Chi aspetta l’e-mail deve ricordare che le 48 ore iniziano a decorrere nel momento in cui il messaggio arriva. Se durante un fine settimana fuori porta non si controlla la posta per due giorni, essere stati sorteggiati non servirà a nulla.

Copenhagen Half Marathondom 19 settembre 2027 · D-337 · Copenaghen, DanimarcaVedi i dettagli della gara