Start van de lopers · lokale tijd — 245 km: start zaterdag 07:00 (editie 2026)
De Spartathlon begon in 1982, toen de Britse luchtmachtofficier John Foden met een paar anderen op basis van de verslagen van Herodotus in 36 uur van Athene naar Sparta probeerde te lopen.
Een jaar later, in 1983, volgde de eerste internationale editie met 45 deelnemers uit 11 landen.
Sinds de oprichting van de International Spartathlon Association in 1984 wordt de wedstrijd elk jaar eind september gehouden.
De parcours is een enkele reis met start en finish op verschillende plaatsen;
volgens het roadbook van 2026 is de afstand 244,74 km.
De start is om 7 uur 's ochtends in de Dionysiou Areopagitou-straat onder de Akropolis.
Via Elefsina, Megara (42,2 km) en het Kanaal van Korinthe (ongeveer 78 km) bereik je de Peloponnesos.
Na het oude Korinthe en Nemea (122,7 km) volgt 's nachts de pas over de berg Parthenio op zo'n 1.100–1.200 m hoogte.
Het stuk van Lyrkia naar de top, waar je over 13 km ongeveer 960 m klimt, is het zwaarste moment van de wedstrijd.
Daarna gaat het via Nestani en Tegea (193,9 km) over een laatste klim en omlaag de Evrotas-vallei in, naar Sparta.
Elk van de 75 checkpoints heeft een sluitingstijd;
wie er één mist, ligt direct uit koers.
De totale tijdslimiet is 36 uur.
In 2026 gingen 323 lopers van start en haalden 279 de finish.
Bij de mannen won Tamás Bódis uit Hongarije (19:40:51), bij de vrouwen Despoina Symantrakou uit Griekenland (24:45:43).
De race eindigt wanneer je de voet van het standbeeld van Leonidas aanraakt;
finishers krijgen een olijfkrans en een glas water uit de Evrotas.
