Athènes, en Grèce · Senne
Marathon d’Athènes : du 10e au 31e km, ça monte sans interruption
Le nom du marathon vient de cette route. En 490 avant J.-C., après la bataille de Marathon, Phidippidès aurait couru pour annoncer la victoire : ce parcours devient ici parcours. Mais il ne faut pas compter uniquement sur le romantisme du récit : du 10e au 31e kilomètre, 21 kilomètres se courent entièrement en montée.
Marathon est d'abord un nom de lieu. La ville de Marathon se trouve à 42 km au nord-est d'Athènes, sur la plaine où les armées perse et athénienne se sont affrontées en 490 avant J.
-C. La légende du soldat courant jusqu'à Athènes pour annoncer la victoire a donné son nom à la distance, et cette course reprend ce trajet comme parcours.
C'est pourquoi on commence souvent par raconter l'histoire de l'épreuve. Pour un coureur, les informations les plus urgentes sont ailleurs.
Du 10e kilomètre point kilométrique au 31e point kilométrique, 21 kilomètres sont entièrement en montée. L'altitude passe d'environ 7 m au point le plus bas à près de 249 m au plus haut.
Parmi les grands marathons du monde, aucun parcours ne propose une montée aussi longue. Le parcours est asphalté sur toute sa longueur ; seuls les 170 derniers mètres se courent sur la piste en tartan du stade panathénaïque.
Ce stade de marbre a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes, en 1896. On ne se tromperait pas beaucoup en disant qu'il faut endurer 42 km pour gagner ces 170 derniers mètres.
1Départ à Marathon, à 42 km d’Athènes
La plupart des marathons partent du cœur d'une ville. Celui-ci démarre à Marathon, à 42 km d'Athènes. Le nom n'a pas été donné à une course avant d'être repris par ce lieu : c'est ici que le nom de la ville est devenu celui de la distance.
Juste après le départ, parcours passe devant le tumulus qui abrite les soldats morts lors de la bataille de Marathon, en 490 avant J.-C. La route se poursuit ensuite le long de la côte, près de Nea Makri.
Le premier tiers du parcours est plat. La course a été créée en 1972. En 2015, elle a réuni 43,000 participants, dont 16,000 ont couru marathon.
La distance de 42.195 km n'est pas née ici, mais l'origine du fait de courir cette distance se trouve sur cette route.
Marathon d'Athènesdim. 8 novembre 2026 · D-24 · Athènes, GrèceVoir les détails de la course
2De 10km à 31km, 21km de montée
Voilà pourquoi cette course ne se résume pas à son romantisme. De 10 km point kilométrique à 31 km point kilométrique, parcours ne fait que monter. Parmi les grands marathons du monde, aucun ne propose une ascension aussi longue.
Ce n’est pas la pente qui est particulièrement raide, c’est sa longueur. Pas une côte qui frappe avant de disparaître, mais une montée régulière de plus de 20 km. La différence entre ceux qui ont gardé des forces sur le plat au début et les autres apparaît alors clairement.
Mieux vaut retenir que parcours se divise nettement en 3 parties. Le premier tiers est plat, le deuxième monte et le dernier descend. Les difficultés se concentrent au milieu de la course : si l’allure est trop ambitieuse au départ, allure s’effondre avant le 30e km.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. L’altitude passe d’environ 7 m au point le plus bas à environ 249 m au plus haut. Gagner 242 m sur 42 km ne suffit pas à faire de l’épreuve un parcours de montagne, mais le problème vient du fait que tout ce dénivelé est concentré entre le 10e et le 31e km.
Sur 21 km, la pente moyenne dépasse légèrement 1 pour cent et ne s’interrompt pratiquement jamais.
3Descente après le 31e km, arrivée au stade panathénaïque
Après le 31e km point kilométrique, parcours bascule dans une descente régulière. Les jambes doivent encaisser la pente après 21 km d’ascension, et c’est là que le chrono se joue. En entrant dans la ville, le parcours passe devant une sculpture représentant un coureur.
Elle s’appelle O Droméas et sert de repère au running à Athènes. Puis vient l’entrée dans le stade panathénaïque. Il a accueilli l’arrivée des premiers Jeux olympiques modernes, en 1896, puis celle du marathon des Jeux d’Athènes en 2004.
La course se termine à l’intérieur de cette enceinte construite en marbre. Les 170 derniers mètres se courent sur une piste synthétique. Après 42 km d’asphalte, les jambes découvrent soudain un autre revêtement, tandis que les gradins de marbre se resserrent de chaque côté.
C’est la scène que les finishers de cette course racontent le plus souvent.
4Temps limite de 8 heures, inscriptions closes le 25 septembre
Le départ est donné à 9 h et temps limite est fixé à 8 heures. C’est près de 2 heures de plus que dans la plupart des courses. Outre marathon, le programme comprend un 10K et un 5K, ainsi qu’un 5K nocturne réservé aux étudiants.
Si marathon paraît trop exigeant, il reste donc la possibilité de courir dans les rues d’Athènes le même week-end sur une distance plus courte. L’édition 2026 aura lieu le 8 novembre. Les inscriptions ouvriront le 24 avril 2026 et fermeront le 25 septembre.
La fenêtre s’ouvre 6 mois avant la course et reste accessible pendant près de 6 mois : ici, l’inscription n’est pas barrière horaire. Ce calendrier tient à la nature de parcours, pas à une quelconque indulgence. Avec plus de 20 km de montée et une limite de 6 heures, il ne resterait pas beaucoup de finishers.
Il faut plutôt voir cette temps limite comme une course conçue en prévoyant des portions marchées.
5Navettes gratuites vers le départ dès 5 heures
Le fait que ligne de départ se trouve hors de la ville signifie qu’il faut déjà parcourir 42 km pour rejoindre le départ le matin de la course. L’organisation met en place des navettes gratuites vers la ville de Marathon depuis 6 points d’embarquement situés près des stations de métro. La première vague circule de 5 h à 6 h 45, mais le dernier bus au départ de Syngrou-Fix part à 6 h 15.
La deuxième circule de 6 h 30 à 7 h 45. En voiture, le point de dépose se trouve à environ 800 m de ligne de départ, et l’organisation déconseille ce moyen de transport. Autrement dit, l’heure du réveil ne se calcule pas à partir du départ de la course.
Elle se calcule à partir des horaires des navettes. Se lever à 8 h pour un départ à 9 h ne permet pas d’être sur ligne de départ.
6Dossard n’est pas accessible le dimanche
La règle la plus souvent oubliée de cette course concerne retrait des dossards. Le Runner’s Center se trouve au stade couvert et parc des expositions de Faliro, dans l’ancien complexe olympique du littoral de Faliro qui accueillait autrefois les compétitions de taekwondo. Les horaires sont les suivants : mercredi 4 novembre 2026, de 12 h à 21 h ; jeudi 5 et vendredi 6 novembre, de 10 h à 21 h ; samedi 7 novembre, de 10 h à 20 h.
Le dimanche, jour de la course, il n’est plus possible de récupérer dossard ni le kit de course. En pratique, 20 h le samedi constitue la véritable limite. Avec un vol arrivant samedi après-midi, le moindre retard peut empêcher de se présenter à ligne de départ.
Arriver à Athènes au plus tard vendredi offre davantage de marge. L’expo officielle se tient au même endroit pendant la même période, du 4 au 7 novembre. Il ne s’agit pas simplement de passer récupérer dossard : dossard doit être retiré pendant ces 4 jours d’ouverture de l’expo.
7De 16 à 22 °C le jour de la course : manches courtes et vêtement chaud à abandonner
Parce que la course a lieu en novembre, prévoir une tenue d’hiver serait une erreur. À Athènes et dans le sud de la Grèce, la fin octobre et le mois de novembre restent généralement doux. Selon les prévisions pour le jour de la course, le thermomètre devrait atteindre 22°C au plus chaud et descendre à 16°C au plus bas, avec 17°C au départ puis près de 21°C dans la journée.
L’humidité moyenne tourne autour de 69 pour cent. Le risque de pluie est annoncé faible. Le problème, c’est que cette hausse des températures coïncide avec la montée.
Entre le 10e et le 31e km, la température augmente au moment où elle progresse le plus rapidement de la journée. Si l’on s’habille trop chaudement dans le sas parce qu’il fait frais, il n’y a nulle part où retirer une couche sur les 15 km point kilométrique. Un tee-shirt à manches courtes, complété par une couche légère ligne de départ que l’on peut jeter, suffit généralement.
Les ravitaillements sont disposés le long de parcours, mais dans la montée, préserver allure compte davantage que boire en grande quantité.
Le choix de la rédaction
Ce n'est pas une course où l'on vient chercher un record. La montée qui s'étire du 10e au 31e kilomètre n'est pas un passage où l'on gère son allure : il faut la subir, puis voir si les jambes répondent encore dans la descente. Prévoir 20 à 30 minutes de plus que son chrono habituel est une base réaliste.
En échange, l'épreuve offre une expérience impossible à reproduire ailleurs. On part du lieu qui a donné son nom à la distance, avant d'entrer dans le ligne d'arrivée des premiers Jeux olympiques modernes, en 1896. Même sans chrono marquant, il restera le fait d'avoir couru entre ces deux endroits.
La préparation la plus importante n'est pas l'entraînement, mais l'organisation du matin. La première navette commence à circuler à 5 h, et venir en voiture n'est pas recommandé. Choisir un hébergement près du point d'embarquement est la mesure la plus concrète à prendre pour cette course.
Le mot marathon vient de ce nom de lieu, et l'origine même du geste de courir cette distance se trouve sur cette route. Mais le prestige de l'original et la difficulté du parcours sont deux choses distinctes.
Le premier 1/3 est plat, le 1/3 du milieu est une montée de vingt et un kilomètres, et le dernier 1/3 descend. Retenez ces trois sections, ménagez-vous au début, et vous irez jusqu'aux marches de marbre du stade Panathénaïque.
Période d'inscription · Hébergement
| Courses | Itinéraire | Période d'inscription | INFO. |
|---|---|---|---|
| Marathon d'Athènes | dim. 8 novembre 2026 | ven. 24 avril 2026 ~ sam. 25 avril 2026 | Hébergement · Voir les détails de la course |
Traduction auto activée · Site officiel de la course
Autres articles
Marathons de décembre en Asie du Sud-Est : Singapour est le plus cher, Chiang Mai sans tirage au sort
Six Majors plus Sydney : parcours pour le chrono, parcours pour le paysage
Marathon de New York : 5 autres moyens d’obtenir un dossard sans passer par le tirage au sort
Le label Platine n'est pas réservé aux Majors : Valence, Séoul et Lisbonne l'ont aussi