Marathon de Tokyo ou marathon d’Osaka : lequel choisir pour un premier marathon ?

Osaka, Japon

1Même temps limite de 7 heures, mais Osaka publie ses barrières horaires à l’avance

Tokyo donne le départ à 9 h 10 et ferme l’arrivée à 16 h 10. Osaka part à 9 h 15 et ferme à 16 h 15. Couvrir 42,195 km en 7 heures revient à tenir environ 9’57 au km, soit l’allure d’une marche rapide.

Sur ce seul critère, les deux courses sont identiques. La différence se joue aux barrières horaires intermédiaires. Pour l’édition 2026, Osaka avait annoncé à l’avance les horaires de fermeture de dix points du parcours.

Le premier, au kilomètre 5,0, fermait à 10 h 44 ; le dernier, au kilomètre 41,4, à 16 h 07. Pour préparer un premier marathon, ce tableau est plus utile qu’un simple temps limite de 7 heures : savoir quel kilomètre atteindre à quelle heure permet de caler à rebours l’allure à travailler à l’entraînement. À Tokyo, les barrières horaires de l’édition 2027 ne seront communiquées que peu avant la course.

Pour ceux qui partent dans les derniers sas, le temps disponible est encore plus court. Le couple derrière la chaîne YouTube OsakaMiles, installé à Osaka, a pris le départ de son premier marathon dans la troisième vague et franchi la ligne vers 9 h 45. Il ne lui restait alors que 6 heures et 22 minutes pour passer la barrière du kilomètre 41,4.

À Tokyo aussi, le dernier sas franchit la ligne de départ environ 30 minutes après le coup de pistolet. Dans les deux courses, si vous partez à l’arrière, bâtissez votre plan sur 6 heures 20 à 6 heures 30.

Marathon d'Osaka 2027dim. 28 février 2027 · D-137 · Osaka, JaponVoir les détails de la course

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Tokyo, Japon

2Tokyo, un parcours presque plat où la descente du départ peut piéger les novices

Le parcours de Tokyo cumule 35 à 40 m de dénivelé positif. Il part devant le siège du gouvernement métropolitain, effectue trois demi-tours, à Ueno-hirokoji (km 10,6), à Tomioka Hachimangu (km 23,95) et devant la gare de Tamachi (km 37,5), puis se termine sur l’avenue Gyoko-dori. Les premiers kilomètres descendent doucement, ce qui donne vite une impression de facilité.

À Osaka, le départ est donné devant le siège du gouvernement préfectoral. Le parcours passe du côté de Dotonbori avant d’entrer dans le parc du château d’Osaka. Pas tout à fait plat pour autant : le tracé a ses bosses.

OsakaMiles le résume ainsi : « C’est un parcours accessible aux débutants. Il y a bien quelques côtes ici et là, mais c’est vraiment un bon parcours. » Le couple d’OsakaMiles a marché sur plusieurs portions avant de franchir l’arrivée aux alentours de 5 h 50 de course.

Le profil donne l’avantage à Tokyo. Pourtant, la chaîne YouTube Run the Rising Sun, qui y courait pour la deuxième fois, raconte avoir eu mal aux quadriceps dès le 25e kilomètre lors de la première tentative, en 2023. L’édition suivante, le départ a été volontairement bridé à une allure plus lente que 5’00 au km, et les jambes tenaient encore au kilomètre 25.

Sur un premier marathon, selon nous, les dégâts viennent plus souvent d’une descente facile que d’une côte. Comme on n’est pas essoufflé, on ne sent pas les 10 ou 15 secondes gagnées à chaque kilomètre, et l’addition tombe d’un coup après le 30e kilomètre. À Tokyo comme à Osaka, courez donc les 5 premiers kilomètres volontairement en dedans, les yeux sur la montre.

Marathon de Tokyodim. 7 mars 2027 · D-144 · Tokyo, JaponVoir les détails de la course

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Osaka, Japon

3En février 2026, la température a atteint 21,4 °C à Osaka

Les normales sont presque identiques. Le jour du marathon, la maximale moyenne atteint 12,1 °C à Osaka. À Tokyo, durant la première semaine de mars, les maximales oscillent entre 10 et 12 °C, avec 2 à 4 °C au petit matin.

Dans les deux cas, l’attente avant le départ tombe au moment le plus froid de la journée. Reste l’année où la météo sort des normales. OsakaMiles se souvient que les prévisions annonçaient 20 °C et que tout le monde s’en inquiétait.

Même constat pour la chaîne YouTube Sunny Side Singapore, venue de Singapour : « Il faisait très chaud. » Pour Osaka, il faut donc prévoir une tenue de plus. Sur les deux marathons, un vieux vêtement à abandonner avant le départ reste indispensable.

Mais à Osaka, glissez aussi dans la valise un débardeur léger et une casquette pour courir par 20 °C. Fin février ou non, ce n’est pas une course pour laquelle on emporte uniquement une tenue d’hiver.

Osaka, Japon

4À Osaka, la matinée commence par 30 minutes de marche jusqu’à la ligne de départ

À Tokyo, la station Tochomae, sur la ligne Toei Oedo et juste à côté de la zone de départ, garde ses sorties fermées le jour de la course. La foule arrive donc à pied par l’ouest de la gare de Shinjuku et converge dans la même direction, et les contrôles de sécurité sont stricts. Une bouteille en plastique qui contient encore du liquide ne passe pas les portiques.

À Osaka, c’est une autre étape qui allonge la matinée. La chaîne YouTube RunBry, qui enchaîne un marathon par semaine pendant 52 semaines, résume ainsi les transports en commun : « C’est super facile. Il suffit de suivre la foule.

» La difficulté vient ensuite. Après le dépôt du sac, il a fallu marcher environ 30 minutes en direction du château d’Osaka pour rejoindre la ligne de départ, et le conseil tient en une phrase : « Comptez absolument ce temps-là. » L’entrée dans le sas devait se faire environ 15 minutes avant le départ.

Les vestiaires ferment à 8 h 30. Autre piège : tout le secteur du parc du château d’Osaka sert de consigne. Même le couple d’OsakaMiles, arrivé tôt, à 7 h 30, a tourné en rond faute de plan pour trouver le bon point de dépôt.

« Prenez absolument un plan, normalement on vous en donne un au salon. » Pour fixer l’heure de départ de l’hôtel, partez de la fermeture des vestiaires à 8 h 30 et remontez le temps, sans oublier les 30 minutes de marche jusqu’à la ligne ni le temps nécessaire pour localiser votre consigne.

Osaka, Japon

5L’heure de fermeture du retrait des dossards dicte la date du vol

Sur les deux courses, les dossards sont remis uniquement avant l’épreuve : aucun retrait le jour même, ni par procuration. À Tokyo, le retrait se déroule pendant trois jours, du 4 au 6 mars, au Tokyo Big Sight. Le dernier jour, les guichets ferment à 17 h 30.

À Osaka, il n’y a que deux jours de retrait dans le hall 6 d’INTEX Osaka, à Nanko : le 26 février de 11 h à 19 h, puis le 27 février de 10 h à 18 h. Dans les deux villes, le salon se trouve loin de la ligne de départ. Le Tokyo Big Sight est à Ariake, du côté de la baie de Tokyo ; INTEX Osaka se situe à Nanko, sur la baie d’Osaka.

Il faut donc réserver une demi-journée à cette formalité avant la course. Sunny Side Singapore souligne aussi que le salon d’Osaka se divise en deux parties : le retrait des dossards d’un côté, les stands des sponsors de l’autre. Le choix du vol doit partir de l’heure de fermeture des guichets : 17 h 30 le 6 mars à Tokyo, 18 h le 27 février à Osaka.

Comme Osaka propose un jour de retrait de moins, une arrivée le vendredi constitue, en pratique, la dernière option raisonnable.

Osaka, Japon

6Peut-on encore courir en 2027 ? 10 dossards sur concours de récits et 1 000 dossards solidaires

« Si j’avais eu le marathon de Tokyo, je ne serais pas ici. Mais au marathon de Tokyo, le tirage au sort est incroyablement difficile. » C’est ce qu’explique Sunny Side Singapore dans sa vidéo sur Osaka.

Pour Tokyo 2027, le quota du tirage au sort général a été dépassé dès l’ouverture des inscriptions, le 14 août 2026. Les résultats sont tombés le 18 septembre, tandis que les inscriptions solidaires avaient déjà fermé le 9 juillet. Il ne reste que les séjours des agences de voyages officielles et la campagne du 20e anniversaire, « Interview Relay 2027 ».

Jusqu’au 13 octobre, il suffit d’envoyer un texte et une photo racontant comment le marathon de Tokyo a changé votre vie ; le prix du récit offrira un dossard pour 2027 à 10 personnes. Chaque prix a ses propres conditions sur la page de la campagne : si vous vivez à l’étranger, vérifiez d’abord que vous êtes éligible. Osaka réserve 1 000 dossards solidaires, attribués sans tirage au sort selon le principe du premier arrivé, premier servi.

Les inscriptions restent ouvertes jusqu’au 19 octobre à 17 h, heure du Japon, sauf si le quota est atteint plus tôt. Depuis l’étranger, on règle en une seule fois sur JTB Sports Station 145 $ d’inscription, un don d’au moins 475 $ et deux contributions de 5 $. Le total atteint 630 $, auxquels s’ajoutent 11 % de frais de dossier : environ trois fois les 230 $ demandés aux coureurs étrangers à Tokyo.

À Tokyo, les 10 dossards dépendront de la chance et de la plume. À Osaka, les 1 000 dossards se joueront sur le budget et la rapidité. Pour ne pas manquer le printemps 2027, deux dates sont à noter : le 13 octobre et le 19 octobre.