Maratona di Tokyo vs maratona di Osaka: quale scegliere per il debutto?

Osaka, Giappone

1Tempo limite di 7 ore per entrambe, ma solo Osaka comunica in anticipo gli orari dei cancelli

Tokyo parte alle 9.10 e chiude il traguardo alle 16.10; Osaka parte alle 9.15 e lo chiude alle 16.15. Dividendo i 42,195 km per 7 ore si ottiene un passo di circa 9’57”/km, il ritmo di una camminata sostenuta. Guardando solo i numeri, le due gare sono identiche.

La differenza emerge ai cancelli intermedi. Per l’edizione 2026, Osaka aveva pubblicato in anticipo gli orari di dieci cancelli lungo il percorso. Il primo, al km 5,0, chiudeva alle 10.44; l’ultimo, al km 41,4, alle 16.07.

Per chi prepara la prima maratona, questa tabella è più utile del dato complessivo delle 7 ore: sapendo entro quale ora bisogna raggiungere ogni chilometro, si può ricavare a ritroso il passo da allenare. Gli orari dei cancelli della maratona di Tokyo 2027 saranno comunicati soltanto a ridosso della gara. Per chi parte nelle ultime onde, il tempo effettivo si accorcia.

La coppia del canale YouTube OsakaMiles, con base a Osaka, ha corso insieme la prima maratona partendo nella terza onda e ha superato la linea di partenza intorno alle 9.45. Da quel momento restavano 6 ore e 22 minuti per raggiungere il cancello del km 41,4. Anche l’ultima griglia di Tokyo impiega circa 30 minuti dal colpo di pistola per attraversare la linea di partenza.

In entrambe le gare, chi si trova nelle griglie arretrate dovrebbe costruire il piano su 6 ore e 20-30 minuti.

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Tokyo, Giappone

2Tokyo è quasi tutta piatta, ma nella prima maratona la discesa iniziale può diventare una trappola

Il percorso di Tokyo accumula 35-40 m di dislivello positivo. Si parte davanti al Palazzo del Governo Metropolitano di Tokyo, con tre giri di boa: a Ueno-hirokoji, al km 10,6, al santuario Tomioka Hachimangu, al km 23,95, e davanti alla stazione di Tamachi, al km 37,5. L’arrivo è su Gyoko-dori.

I primi chilometri sono in leggera discesa e le gambe sembrano girare senza fatica. Osaka parte davanti alla sede del governo della prefettura, passa verso Dotonbori e si conclude all’interno dell’Osaka Castle Park. Non è un percorso che si possa definire completamente piatto.

OsakaMiles lo ha riassunto così: «È un percorso adatto ai principianti. Ci sono alcune salite qua e là, ma è davvero un ottimo percorso». La coppia di OsakaMiles ha camminato in alcuni tratti e ha tagliato il traguardo in circa 5 ore e 50 minuti.

Se si guarda soltanto all’altimetria, Tokyo è superiore. Eppure il canale YouTube Run the Rising Sun, alla seconda partecipazione, ha raccontato che al debutto del 2023 i quadricipiti facevano già male intorno al km 25. Nell’edizione successiva il primo tratto è stato tenuto volutamente più lento di 5’00”/km, e al km 25 le gambe erano ancora in ordine.

Nella prima maratona, a nostro avviso, i guai nascono più spesso da una discesa facile che da una salita. Il fiato resta sotto controllo e non ci si accorge di guadagnare 10 o 15 secondi al chilometro: il conto arriva tutto insieme dopo il km 30. In entrambe le gare, i primi 5 km vanno corsi guardando l’orologio e rallentando di proposito.

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Osaka, Giappone

3Osaka 2026: 21,4 °C a febbraio

Le temperature medie sono quasi identiche. Nel giorno della maratona di Osaka la massima media è di 12,1 °C; a Tokyo, nella prima settimana di marzo, le massime diurne oscillano tra 10 e 12 °C e le minime del mattino tra 2 e 4 °C. In entrambe le gare, l’attesa prima della partenza coincide con le ore più fredde della giornata.

L’incognita sono gli anni fuori media. OsakaMiles ricorda che le previsioni annunciavano 20 °C e che tutti erano preoccupati. Netto anche il commento del canale YouTube Sunny Side Singapore, arrivato da Singapore: «Faceva molto caldo».

Per Osaka, quindi, serve qualcosa in più in valigia. In entrambe le gare è utile un indumento da buttare prima del via, ma a Osaka conviene aggiungere anche una canotta leggera e un cappellino adatti a 20 °C. È una maratona di fine febbraio per la quale non basta preparare soltanto abbigliamento invernale.

Osaka, Giappone

4La mattina della gara di Osaka comincia con 30 minuti a piedi verso la partenza

A Tokyo, Tochomae, la stazione della linea Toei Oedo adiacente alla zona di partenza, il giorno della gara tiene chiuse le uscite. Il flusso in arrivo a piedi dal lato occidentale della stazione di Shinjuku finisce così per concentrarsi in un’unica direzione, e i controlli di sicurezza sono rigorosi. Le bottiglie in PET non vuote non passano i varchi.

A Osaka, i tempi si allungano altrove. Il canale YouTube RunBry, impegnato a correre una maratona ogni settimana per 52 settimane, descrive così i trasporti pubblici: «È super facile. Basta seguire la folla».

Il problema arriva dopo. Una volta consegnata la borsa, ci sono voluti circa 30 minuti a piedi verso il Castello di Osaka per arrivare alla partenza. Il consiglio è sintetico: «Mettete in conto anche quel tempo».

Bisognava entrare nella propria griglia circa 15 minuti prima del via. Gli spogliatoi chiudono alle 8.30. Un’altra insidia: l’intera area del Parco del Castello di Osaka diventa deposito borse.

Pur essendo arrivata presto, alle 7.30, anche la coppia di OsakaMiles ha perso tempo cercando il punto di consegna senza una mappa. «Portate assolutamente una mappa: di solito ne danno una all’Expo». Per decidere quando lasciare l’alloggio bisogna partire dalle 8.30, orario di chiusura degli spogliatoi, e fare il conto a ritroso, includendo sia i 30 minuti a piedi fino alla partenza sia la ricerca del proprio deposito borse.

Osaka, Giappone

5L’orario di chiusura del ritiro pettorali decide la data del volo

In entrambe le maratone il pettorale viene consegnato soltanto prima della gara: non sono previsti né il ritiro il giorno stesso né la delega. A Tokyo il ritiro si svolge al Tokyo Big Sight per tre giorni, dal 4 al 6 marzo; l’ultimo giorno gli sportelli chiudono alle 17.30. A Osaka i giorni sono soltanto due, nel padiglione 6 dell’INTEX Osaka, nell’area del porto meridionale: il 26 febbraio dalle 11 alle 19 e il 27 febbraio dalle 10 alle 18.

In entrambi i casi, l’Expo è lontano dalla partenza. Il Tokyo Big Sight si trova ad Ariake, sulla baia di Tokyo; l’INTEX Osaka è nel porto meridionale, sulla baia di Osaka. Prima della gara bisogna quindi mettere in conto una mezza giornata dedicata.

Sunny Side Singapore segnala inoltre che l’Expo di Osaka è diviso in due sezioni: ritiro pettorali e stand degli sponsor. La scelta del volo parte dall’orario di chiusura degli sportelli: le 17.30 del 6 marzo per Tokyo, le 18 del 27 febbraio per Osaka. Avendo un giorno in meno per il ritiro, a Osaka l’arrivo di venerdì è di fatto l’ultima opzione utile.

Osaka, Giappone

6Si può ancora entrare nell’edizione 2027? 10 pettorali per i racconti e 1.000 pettorali solidali

«Se avessi avuto un pettorale per la maratona di Tokyo, ora non sarei qui. Ma il sorteggio di Tokyo è incredibilmente difficile». Lo racconta Sunny Side Singapore nel video dedicato a Osaka.

Le iscrizioni al sorteggio generale della maratona di Tokyo 2027 hanno superato i posti disponibili già il 14 agosto 2026, primo giorno utile, e i risultati sono usciti il 18 settembre. Le iscrizioni solidali, invece, si erano già chiuse il 9 luglio. Restano i pacchetti dei tour operator ufficiali e la campagna per il 20° anniversario, «Interview Relay 2027».

Chi invia entro il 13 ottobre un racconto e una foto su come la maratona di Tokyo gli ha cambiato la vita può aggiudicarsi uno dei 10 pettorali per il 2027 assegnati con il premio per la storia. I requisiti variano a seconda del premio e sono indicati nella pagina della campagna: chi vive all’estero deve verificare prima di tutto se può partecipare. Osaka mette a disposizione 1.000 pettorali solidali, assegnati in ordine di iscrizione e senza sorteggio.

Le domande restano aperte fino alle 17 del 19 ottobre, ora giapponese, ma chiudono prima se i posti si esauriscono. Chi si iscrive dall’estero paga in un’unica soluzione tramite JTB Sports Station: 145 dollari per l’iscrizione, almeno 475 dollari di donazione e due quote da 5 dollari. Il totale è di 630 dollari, a cui si aggiunge una commissione di servizio dell’11%: circa tre volte i 230 dollari richiesti agli iscritti internazionali di Tokyo.

I 10 posti di Tokyo dipendono dalla fortuna e dalla capacità di raccontarsi; i 1.000 di Osaka, dal budget e dalla rapidità. Per non perdere la primavera 2027, le date da segnare sul calendario sono due: 13 ottobre e 19 ottobre.